Через місяць після Петрова посту настає Успенський піст. Він триває два тижні (з 14 по 27 серпня) і встановлений перед великим церковним святом Успіння Пресвятої Богородиці (28 серпня). Цим постом Церква закликає нас наслідувати Богородицю, Яка перед Своєю смертю перебувала в пості і молитві. Божа Матір, дізнавшись про день своєї смерті, постила, хоча, будучи непорочною і святою не мала потреби в пості. Тому істинно віруючі люди постять і оспівують Богородицю, наслідуючи Її життя і цим спонукаючи Її до молитви про нас.
Цей пост заснований з нагоди двох великих свят – Преображення Господнє (19 серпня) і Успіння. Один з них надає нам освітлення, а інший – клопотання і примирення за нас.
Історія виникнення Успенського посту
Відомо, що Богородиця після Вознесіння Ісуса Христа проживала в будинку святого апостола Іоанна Богослова. Одного разу, коли Вона гуляла по Гефсиманському саду, Їй з’явився архангел Гавриїл. Він сповістив, що через три дні Їй належить перейти в вічне життя. По молитві Богоматері сталося так, що в Єрусалим до часу Її Успіння з далеких країн чудесним чином стали збиратися апостоли. У день, коли мало відбутися Успіння Божої Матері, о третій годині під час спільної молитви з Небес зійшов сам Господь в оточенні архангелів і ангелів. Без всякого страждання і з посмішкою на обличчі Богородиця відійшла в мир інший.
Одр, на якому лежало тіло, святі апостоли понесли через весь Єрусалим в Гефсиманію. Над процесією почулися звуки небесної музики і виникла хмара світла. Первосвященик Афоній, щоб зупинити хід, спробував перекинути одр, але ангел Господній відсік його руки вогненним мечем. Афоній розкаявся, отримав зцілення і почав сповідувати вчення Христа. Увечері святі апостоли тіло Пресвятої Богородиці поклали в труну, а вхід до печери закрили великим каменем.
З волі Божої, при похованні Богородиці не був присутній апостол Фома. На третій день після Успіння він прийшов до Єрусалиму і почав гірко плакати біля труни. Апостоли, бачачи його страждання, зглянулися над ним і прибрали камінь від гробу, щоб Фома отримав можливість прикластися до святого тіла. І тут з’ясувалося, що тіло Пріснодіви зникло, а в печері знаходилися тільки похоронні пелени. Тоді люди дізналися, що Пречиста на небо була взята в тілі.
Увечері того ж дня за трапезою апостолам з’явилася Богородиця і повідомила: «Радійте! Я з вами по всі дні». Почувши це, апостоли підняли частину хліба і вигукнули: «Пресвята Богородице, допомагай нам». На згадку про цю подію в монастирях відбувається чин панагії – приношення частини хліба на честь Богоматері.
В осінній м’ясоїд (період від завершення Успенського посту і до початку Різдвяного) статут про їжу такий же, як і в літній м’ясоїд, тобто по середах і п’ятницях дозволена риба тільки в дні храмових і двунадесятих свят. Їжа з рослинним маслом дозволена в середу і п’ятницю тільки в тому випадку, якщо в ці дні вшановують великого святого з полієлейною службою напередодні.
Значення Успенського посту
Успенський піст прийшов до нас із давніх часів християнства. Спочатку пісний період серпня складався з двох постів: Преображенського та Успенського. Вони були встановлені пізніше, ніж Різдвяний і Великий. Поділяло їх свято Преображення Господнє. У цей день дозволялося їсти скромну їжу. В один Успенський піст вони були об’єднані імператором Левом VI Мудрим. Але в XII столітті пост не був ще чітко регламентований, тому питання про Успенський піст розглядалося на Константинопольському соборі 1166, який проходив під представництвом патріарха Луки.
На соборі було обговорена тривалість постів. Тоді деякі сумнівалися з приводу кількості днів Успенського і Різдвяного посту, тому сам патріарх підтвердив, що хоча дні постів ніде письмово не позначені, потрібно слідувати неписаним церковним переданням і постити з 1 по 14 серпня.
Статутні правила утримання в період Успенського поста звучать так:
- У понеділок, середу і п’ятницю належить сухоїдіння.
- У вівторок і четвер можна їсти варену їжу без додавання рослинного масла.
- У суботу та неділю дозволяється варена їжа з рослинним маслом і вина.
- У свято Преображення Господнє дозволено вживати варену їжу з рослинною олією, рибу і вина.
Це найкоротший піст, який триватиме лише два тижні. Починається він 14 серпня. В цей день святкується Походження Чесних Древ Животворящого Хреста Господнього. Це свято було встановлено в Константинополі для позбавлення віруючих від різних недуг. 14 серпня внаслідок царської скарбниці в Софійському соборі виносився хрест, на якому розіп’яли Ісуса Христа, і люди, прикладаючись до нього, зцілювалися. В цей день в церквах здійснюється поклоніння Хресту і мале освячення води. Освячують не тільки воду, а й мед нового врожаю, тому свято ще називають «Медовий Спас».
Як уже згадувалося, на час посту припадає двонадесяте свято – Преображення Господнє. Присвячено воно знаменної події на горі Фавор, де Ісус преобразився в Своїй Божественній славі перед учнями, з’явилися пророки Ілля та Мойсей та з небес почувся голос: «Це Син Мій Улюблений, Його слухайте». Під час святкування Преображення Господнього Церква сповідує поєднання у Спасителеві двох начал: людського і Божественного. Сенс цього свята в тому, що Христос дає надію і відкриває дорогу для всього людства.
У храмах 19 серпня здійснюється освячення плодів нового врожаю – яблук і винограду – благословляється їх куштування. Звідси й інша назва свята – «Яблучний Спас».
За суворістю дотримання Успенський піст можна прирівняти до Великого (не можна їсти м’ясні, молочні та рибні продукти). У суботу та неділю в їжу можна додати рослинне масло. Рибу дозволяється їсти один раз за весь піст – в свято Преображення Господня. Якщо Успіння доводиться на середу або п’ятницю, то цей день – теж рибний, а початок вживання скоромної їжі переноситься на наступний день.
Незважаючи на те, що Успенський піст вважається строгим, він є найлегшим і приємним. Заборона на м’ясо, молочні продукти і іншу скоромну їжу особливо не обтяжує віруючих, адже до цього часу достигають фрукти і овочі, які є смачною і бажаною їжею і допомагають значно урізноманітнити стіл.
Завершується піст святом Успіння. 27 серпня у всіх церквах за вечірнім богослужінням для поклоніння з вівтаря виносять Плащаницю із зображенням Богородиці. До чину поховання Плащаниця знаходиться посеред храму. Потім її хресним ходом проносять навколо церкви.
