Казанская икона Божией Матери одна из самых почитаемых в России. Она явилась в городе Казани спустя 25 лет после завоевания царем Иоанном IV татарского ханства.
В 1552 году царь Иоанн Грозный присоединил к Руси Казанское ханство. 60 тысяч людей освободили из плена. Началось обращение язычников и мусульман в христианство. В 1579 году в Казани произошел страшный пожар, опустошивший город.
Девятилетней девочке Матроне, дочке купца Онучина, в сонном видении явилась Богоматерь и велела достать Её икону, зарытую ещё при господстве мусульман тайными христианами в землю на месте сгоревшего дома Онучиных. Поначалу родители не обратили внимание на рассказ девочки, но явление Небесной Царицы повторилось ещё три раза, причем третий раз оно было грозным.
Тогда мать отвела Матрону к митрополиту города и рассказала ему о чудесном явлении. Духовенство города в сопровождении огромной толпы народа направились к дому Онучиных. В этот же день начались раскопки, однако отыскать святой образ не получалось. Тогда копать стала сама Матрона и вскоре обрела сияющую чудесным светом икону Богородицы, завернутую в полуистлевшую одежду, но будто только что написанную. Явленная икона являлась копией Влахернского образа, написанного святым евангелистом Лукой.
На месте обретения Иоанн Грозный приказал построить храм в честь Божией Матери и основать Богородицкий женский монастырь, в котором первой монахиней, а после и игуменьей стала Матрона Онучина (принявшая имя Марфа).
Икона прославилась особой милостью Богоматери к народу России.
В Смутное время (1598-1613), когда поляки заняли Москву, грабили, убивали людей, жгли храмы и глумились над православными святынями, народ встал на защиту Родины. В 1612 году из Казани в ополчение прислали список чудотворной иконы Богородицы. Три дня православное войско постилось и молилось Царице Небесной, уповая на Её милость. После этого Кремль и Китай-город взяли штурмом и прогнали из Москвы захватчиков. Князь Дмитрий Пожарский после изгнания врагов исполнил данное им обещание: построил на Красной площади церковь во имя Казанской Божией Матери, где установил привезенную икону.
В 1709 году, перед Полтавской битвой, всю ночь перед Казанской иконой молился Петр I. В 1812 году князь Михаил Кутузов перед отъездом на войну с французами посетил Казанский собор в Санкт-Петербурге, где на коленях со слезами на глазах просил Божию Матерь спасти Россию. Всю Отечественную войну он носил на груди медальон с изображением Казанской Богоматери. Через полгода в декабре 1812 года отслужили благодарственный молебен «За избавление России от нашествия галлов». Перед чудотворным образом Казанской Богородицы всероссийское воинство выложило свои трофеи – императорские жезлы, ключи от города, забранные у неприятелей знамена, орлы и другие знаки воинской славы.
После революции московскую Казанскую икону похитили, а в церкви остался почитаемый список, написанный в XVII веке. Сегодня этот чудотворный образ находится в Соборе Богоявления Господня в Елохове.
Явленная икона Казанской Богоматери в 1904 году при ограблении Богородицкого женского монастыря в Казани бесследно исчезла. Сохранилась только древняя точная копия с первообраза.
В России Казанская икона пользуется большим почитанием. С этой иконой благословляют молодых к венцу, её вешают у детских кроваток. Ей молятся при вступлении в брак, об исцелении от болезней, при слепоте и других болезнях глаз.
Празднования в честь святого образа производится:
- 21 июля – в память явления иконы в Казани;
- 4 ноября – в благодарность за избавление в 1612 году Москвы и всей России от нашествия поляков.
