Аист – особо почитаемая птица, наделяемая человеческими свойствами, охранитель и очиститель земли от гадов и прочей нечисти. Легенда, распространенная в Белоруссии, на Украине, в Польше и северо-западной Болгарии, связывает происхождение аиста с человеком. Однажды Бог дал человеку мешок с гадами и велел бросить его в море или занести на высокую гору. Человек из любопытства развязал мешок, и вся нечисть расползлась по земле. В наказание Бог превратил человека в аиста, чтобы он собирал и уничтожал змей, лягушек и других гадов и очищал от них землю. Со стыда у птицы покраснели нос и ноги. А зад почернел оттого, что рассерженный Бог отхлестал её прутом, огрел раскаленным железом или толкнул в грязь.
По другой, украинской, легенде аистом стал крестьянин, наказанный за то, что пахал в праздник. С тех пор аист всегда ходит за плугом. Поляки рассказывают также, что в аиста был обращен косец в жилетке, у которого перед Христом спали штаны. Коса его превратилась в клюв, а с жилеткой сравнивают черно-белую окраску этой птицы. Говорят, что, прилетая весной, аист скидывает штаны и ходит в жилетке. Дети дразнят его, что он без порток, и выпрашивают у него жилетку. А женщины шутят, что концы от неровно дотканного полотна пойдут аисту на штаны.
Люди называют аиста человеческими именами: Иваном, Богданом, Адамом, Василием, Войцехом и др. Ему. приписывают многие человеческие особенности. Считается, например, что его ноги напоминают человеческие. Верят, что аист имеют душу и «чувствуют сердце» человека, понимают его язык и сами раньше умели говорить, как люди; что они принадлежат к христианской вере. Клекот аиста принимают за отчаянные мольбы грешника, взывающего о покаянии.
Часто рассказывают о том, как аисты собираются вместе и справляют свадьбы. Самец и самка неразлучны и привязаны к детям. В случае гибели одного из супругов другой добровольно идет на гибель вслед за ним, а может покончить с собой и из ревности. Если самку заподозрят в супружеской измене, её судят публично и убивают.
Перед отлетом аисты собираются на совет и решают, кого они не возьмут с собой. Родство этих птиц с человеком видят также в том, что они селятся рядом с людьми и не боятся их. Бывает, что они целой гурьбой стучатся в дом во время холодов, чтобы их впустили обогреться.
Представление об аисте-человеке отражают и поверья о неведомой земле, куда аист улетают на зиму. По болгарским и македонским представлениям, в этой далекой заморской земле аисты купаются в волшебном озере и становятся людьми. Весной, искупавшись в другом озере, они вновь приобретают птичий облик и летят назад. По польским поверьям, они становятся людьми, омочив свой клюв в крови, а когда омочат себя в воде, вновь становятся аистами. В польском Поморье рассказывают о другом способе, каким аист возвращают себе птичий облик. Весной на берегу моря они хлопают в ладони, превращаются в птиц, перелетают море и возвращаются назад. Верят, что если человек попадет на берег того моря, то и он таким же образом может обратиться в аиста и перелететь в землю аистов.
С первым увиденным весной аистом связаны приметы:
- летящий аист предвещает здоровье, резвость, урожай, замужество;
- неподвижный – боли в ногах, смерть, засуху, безбрачие;
- пара птиц – замужество или роды.
При виде первого аиста бегут за ним, приседают, кувыркаются, чтобы не болели ноги; «катаются» по земле, прислоняются к дереву или плетню, чтобы не болела спина; завязывают узел, чтобы не видеть змей; бросают землю, взятую из-под ноги, в воду, которой кропят себя и дом, чтобы не было блох.
На Волыни, в Полесье и в соседнем польском Подлясье на Благовещение пекут хлебцы с изображением ноги аиста, которые дети подбрасывают и просят птицу об урожае. У южных славян дети приветствуют аиста в надежде, что он принесет кошелек с деньгами.
Поверье, что аист приносит детей, особенно распространено у западных славян. Птица вытаскивает их из болота, из моря, приносит в корзине, в лохани, в корыте, бросает в дом через дымоход. В Белоруссии во время празднования родин в дом приходил ряженный аистом и поздравлял с новорожденным. По приметам, ребенка следует ожидать там, где кружит аист. Если он встанет на трубу во время свадьбы, у молодых будет ребенок. Аист снится к беременности или рождению сына. Тема деторождения связана с фаллической символикой клюва птицы: ряженный аистом на святки клюет девушек.
Гнездо аиста на доме оберегает жилище от молнии и пожара, от града, злых чар и духов. Уход птицы из гнезда грозит смертью кому-либо из домашних. Нарушение запрета разорять гнездо и убивать аиста сулит обидчику смерть, телесные уродства, слепоту, глухоту у детей, ущерб в хозяйстве, а чаще всего – пожар. Считается, что птица высечет огонь клювом или принесет в клюве уголь или головню и спалит обидчику дом. Среди других наказаний за вред, причиненный аисту, – засуха, наводнение, ливень, молния или ураган. Болгары считают, что аист. – предводитель градовой тучи. Поляки верят, что он разгоняет градовые тучи, а его клекот предвещает ливень и бурю.
Источник энциклопедический словарь
«Славянская мифология»
