Алконост, алкион – в славянских и византийских легендах райская птица с человеческим лицом (иногда упоминается вместе с сирином – другой райской птицей). Согласно книжным легендам, Алконост – морская птица, откладывающая яйца в морскую глубину и высиживающая птенцов на море. На протяжении семи дней, пока птица высиживает яйца, и следующих семи дней, пока она кормит птенцов (алконостовы, или алкионовы дни), на море царит штиль.
Образ этого мифического существа восходит к греческому мифу о девушке Алкионе, которую боги превратили в зимородка. Этот сюжет можно встретить у античных писателей Плиния («Естественная история») и Аристотеля («История животных») о зимородке, который в середине зимы откладывает яйца в прибрежный песок.
В христианской книжности рассказ об Алконосте впервые встречается в «Шестодневе» Василия Великого (IV в.), а среди славянских памятников – в «Шестодневе» Иоанна Экзарха Болгарского (1Х-Х вв.), где в результате прочтения алкуон – это морская птица как алкуонестъ – морская птица впервые появляется название «алконост», закрепившееся в древнерусской книжности.
В «Толковой Палее» (и заимствовавших из нее рассказ об Алконосте древнерусских словарях-азбуковниках ХVI-ХVII вв.) ей приписывается свойство откладывать яйца в морскую глубину и выводить птенцов, сидя на поверхности воды. В более поздних версиях сказания, содержащихся в сборниках ХVII-ХVIII вв., говорится, что Алконост высиживает птенцов, плавая в гнезде по морю.
Эта морская мифическая птица символизирует Божий промысел и Божье милосердие. Её некоторые черты (высиживает птенцов на море) придаются птице Страфиль в русских духовных стихах о Голубиной книге и Егории Храбром.
С XVII века в Хронографах упоминаются две антропоморфные «райские птицы» – Сирин и Алконост, пленяющие людей своим пением так, что «душа из тела исходит». В ХVI-ХVII вв. появляются лубочные изображения Алконоста с человеческим лицом и короной на голове и Сирина в венце.
Женоподобный Алконост кроме крыльев имеет еще пару человеческих рук, в которых держит цветущую ветвь и свиток с цитатой из Пс. 91: «Праведник, яко финике, процветет...». Этот образ получил широкое распространение в народном искусстве (лубок, гравюра, прикладное искусство) и искусстве эпохи неоромантизма («Песни радости и печали» В.М. Васнецова).
Алконост и Сирин
Алконост и Сирин – в русских средневековых легендах мифические сестры-птицы, жительницы Вырия (рая). Согласно легендам, они обитают где- то за морем, на мифическом острове Буяне или в райских садах (в Вырии). Там они выводят и своих птенцов. При этом считалось, что яйца свои алконост (иногда и сирин) несет на морском берегу, на краю моря или за морем, и, погружая их в глубину вод, делает море спокойным на семь дней, пока не вылупятся птенцы. Вероятно, в связи с этим поверьем алконосту и подобным ему мифическим птицам нередко приписывалась способность управлять ветрами и погодой.
Широко были распространены предания о чудесном голосе сирина и алконоста. Так, например, в некоторых местах считалось, что пение этих птиц так прекрасно, что способно заворожить человека и заставить его позабыть обо всем на свете. При этом некоторые поверья называли алконоста птицей радости, а сирина – птицей печали, потому пение алконоста считалось прекрасным, но безвредным, а пение сирина – губительно чарующим. Человек, услышав его, забывал обо всем на свете и вскоре умирал, причем смерть для него в этот момент была желанной. Возможно, в этом поверье сказались отголоски греческого мифа о сиренах – существах с удивительными голосами, своим пением заставлявших моряков забывать о цели путешествия и бросаться в море – на гибель.
Предания о сирине и алконосте не были, по- видимому, исконно русскими и имели, скорее всего, византийское происхождение, хотя на Руси они очень скоро слились с местными легендами и поверьями. С райскими птицами сирином и алконостом славян, очевидно, познакомили так называемые лубочные картинки (например, известная «Космография»), где были расписаны все баснословные, сказочные страны и их чудеса.
На основании этих картинок на Руси некогда возникли поверья о блаженных островах Макарийских, а также о песиглавцах (людях с песьими головами, якобы живущих на южных границах славянских земель и отличающихся необычайной выносливостью, свирепостью и жестокостью), амазонах (страшных человекоподобных существах с темными, как у арапов, свирепыми и воинственными лицами, вооруженных копьями и луками) и неких дивных людях, будто бы найденных Александром Македонским внутри Рифейских гор (эти люди рисовались обычно одноногими, трехрукими, одноглазыми, двуносыми и т.д.).
С тех же картинок в русские легенды проникли и образы сирина и алконоста; предания же о них сформировались, по-видимому, частично на основе представлений о птицедевах-вилах и прочих, а частично – на основе легенд о мифической птице Стратим, упоминаемой в стихах о Голубиной книге (согласно этим духовным стихам, Стратим, как и алконост, «детей производит на океане-море» и при этом обладает властью над погодой; от ударов ее крыл рождаются ветры и подымается буря).
Источник: «Краткая энциклопедия славянской мифологии» Н.С. Шапарова
