Агафьин день – это дата в народном календаре, выпадающая на 18 февраля (5 февраля по старому стилю). В этот день Православная церковь почитает память мученицы Агафьи (Агаты, Агафии), которая в период гонений на христиан погибла в Катании на Сицилии.
Согласно житию, родилась она в богатой сицилийской семье. Её расположения домогался городской перфект, но Агата отвергла его домогательства. Перфект разозлился и, опираясь на антихристианские законы императора Деция, подверг девушку преследованиям. Сначала он отправил её в публичный дом, а затем бросил в тюрьму, где святой отсекли груди. После мучений Агату сожгли на костре.
Агафьин день – день хлеба и соли
Древние славяне в этот день освещали каравай и солонку соли, считая их символами домашнего очага. Их хранили как обереги, защищающие жилище от несчастий: мора, пожара и т.п. В случае болезни с хлебом и солью обходили дом, а в случае мора домашней скотины, каравай надевали на рога коровам, а сено посыпали солью.
Со временем значение «хлеба и соли» как талисманов было постепенно забыто. Эти продукты начали выносить как самое священное, что имеется в доме, навстречу почетным и знатным гостям. Вплоть до конца XIX века гостям выносили хлеб и соль, прибереженные именно с Агафьина дня, а не обычную соль и вновь испеченный каравай.
Агафьин день: традиции и обычаи
Среди крестьян мученица Агафия почиталась как покровительница домашнего скота. Люди верили, что святая оберегает от болезней коров, за что её и прозвали Коровница (Коровятница). В народе говорили: «На Агафью коровья смерть по селам ходит».
Чтобы предохранить домашний скот от падежа, крестьяне вешали в сараях старые лапти, пропитанные дегтем. Верили, что коровья смерть боится дегтярного запаха. Чтобы избежать падежа скота на Агафию Коровницу, как и во Власьев день, проводили обряд опахивание деревни.
Агафию считали защитницей от пожара. В день её памяти в церкви освящали хлеб с солью. Во время пожара этот хлеб с солью бросали в огонь – чтобы скорее погас, или в поле – чтобы огонь ушел подальше.
На Агафью поминали предков, ушедших в мир иной, а ещё защищали дом от нечистой силы. Вечером трубы закрывали и замазывали глиной, жгли чертополох, чтобы нечисть в трубу не влетела и в доме не поселилась.
У восточных славян нечистая сила – это домовые, лешие, водяные, дворовые и т.п. В народных легендах происхождение нечистой силы связано с ветхозаветными мифами о падших ангелах (в легендах наших пращурах, черти – это ангелы, которые устали славить Бога). Сброшенные с неба ангелы попадали кто в лес, кто в воду, кто в поле, превращаясь в духов этих мест.
