Агаф’їн день – це дата в народному календарі, що випадає на 18 лютого (5 лютого за старим стилем). У цей день Православна церква шанує пам’ять мучениці Агафії (Агати), яка в період гонінь на християн загинула в Катанії на Сицилії.
Згідно з житієм, народилася вона в багатій сицилійської сім’ї. Її симпатії домагався міський перфект, але Агата йому відмовила. Перфект розлютився і, спираючись на антихристиянські закони імператора Деція, піддав дівчину переслідувань. Спочатку він відправив її в публічний будинок, а потім кинув у в’язницю, де святій діві відсікли грудей. Після мук Агату спалили на багатті.
Агаф’їн день – день хліба і солі
Стародавні слов’яни в цей день висвітлювали коровай і сільничку солі, вважаючи їх символами домашнього вогнища. Їх зберігали як обереги, які захищають житло від нещасть: мору, пожежі і т.п. У разі хвороби з хлібом і сіллю обходили будинок, а в разі мору домашньої худоби, коровай надягали на роги коровам, а сіно посипали сіллю.
З часом значення «хліба і солі» як талісманів було поступово забуто. Ці продукти почали виносити як саме священне, що є в будинку, назустріч почесним і знатним гостям. Аж до кінця XIX століття гостям виносили хліб і сіль, прибережені саме з Агаф’їного дня, а не звичайну сіль і свіжоспечений коровай.
Агаф’їн день: традиції і звичаї
Серед селян мучениця Агафія шанувалася як покровителька домашньої худоби. Люди вірили, що свята оберігає від хвороб корів, за що її і прозвали Коровниця (Коровятниця). У народі говорили: «На Агафію коров’яча смерть по селах ходить».
Щоб уберегти худобу від падежу, селяни вішали в сараях старі постоли, просочені дьогтем. Вірили, що коров’яча смерть боїться дігтярного запаху. Щоб уникнути загибелі худоби на Агафію Коровницю, як і у Власьєв день, проводили обряд оборювання села.
Агафію вважали захисницею від пожежі. У день її пам’яті в церкві освячували хліб з сіллю. Під час пожежі цей хліб з сіллю кидали в вогонь – щоб швидше згас, або в поле – щоб вогонь пішов подалі.
На Агафію поминали предків, які пішли в світ інший, а ще захищали будинок від нечистої сили. Увечері труби закривали і замазували глиною, палили чортополох, щоб нечисть в трубу не влетіла і в будинку не оселилася.
У східних слов’ян нечиста сила – це домовики, лісовики, водяні, дворові і т.п. У народних легендах походження нечистої сили пов’язане з старозавітними міфами про занепалих ангелів (в легендах наших пращурів, чорти – це ангели, які втомилися славити Бога). Скинуті з неба янголи потрапляли хто в ліс, хто в воду, хто в полі, перетворюючись в духів цих місць.
