У народному календарі 18 серпня – Євстигній Житник. Православна церква сьогодні вшановує пам’ять мученика Евсігнія, який з’явився на світ в Антіохії в середині III століття. Він служив у війську під час правління Діоклетіана, Максиміана, Костянтина Великого і Констанція Хлору. Був співрозмовником святого мученика Василіска і пізніше описав його страждання перед смертю. Евсігній був присутній під час страти Василіска і став свідком того, як з неба з’явилися ангели, щоб забрати душу мученика.
В цілому Евсігній прослуживши в війську шістдесят років. Так як він був уже дуже старий, то залишив військо і повернувся в Антіохію. Решту свого життя він присвятив Богові, проводячи весь час в молитвах і відвідуючи храм Божий. За часів правління Юліана Відступника, який був затятим гонителем християн, Евсігній прийняв мученицьку смерть у віці 110 років.
18 серпня – Євстигній Житник: традиції і звичаї
У народі святого Евсігнія прозвали Євстигнієм Житником, а все тому, що до дня його пам’яті жнива підходила до кінця, а сівба озимих тривала. На Русі в цей день «славили» найпівнічніший колосовий хліб – ячмінь, який ще називали «жито» (від слова «жити»). Його сіяли в повний місяць, поки цвіте калина, на свіжому гної, перечікуючи західний вітер. Вважалося, що якщо під час сівби буде дути західний вітер, то ячмінь зійде худий з малим і мізерним колосом. А ще на Євстигнія-Житника замішували з першого намолоту ячмінний хлібець.
Великим успіхом вважалося знайти 18 серпня стебло з 12 колоссями, яке в народі прозвали «житньою маткою». Така знахідка обіцяла удачу у всіх починаннях і багатий урожай. Для цього стебло потрібно було принести додому і зберігати до наступного року, а під час посівної залишити його на полі.
Селяни на Євстигнія їли сиру цибулю з сіллю, хлібом і квасом. Зв’язки цибулі розвішували в кімнатах, щоб очистити повітря, а ще заклинали жниви, щоб в них нечиста сила не оселилася.
У міфології східних слов’ян, нечиста сила – загальна назва всіх нижчих демонологічних духів і істот, таких, як біси, злидні, чорти. За повір’ям, нечисть з’являється з дітей, народжених від зносин з нечистою силою, нехрещених дітей, а також самогубців. Вважалося, що чорт чи диявол можуть вилупитися з півнячого яйця, яке носили зліва під пахвою. Нечиста сила усюдисуща, але улюбленими її місцями є хащі, пустирі, перехрестя, болота, ями, мости, вири, горища, підпілля, лазні, місце під піччю, «нечисті» дерева – груша, горіх, верба.
Найбільш небезпечною була нечисть в «нечистий» час доби і року: в полудень і північ, до сходу сонця і після заходу, в ніч на Івана Купала, в дні Святок. Нечиста сила могла з’являтися у вигляді пильного, водяного або вогняного стовпа, клубка, що котиться.
До зовнішніх ознак нечисті відносяться тріск, шум, сиплий голос, виття, моментальна зміна вигляду. Демони не тільки лякали людей, але могли задушити або залоскотати до смерті, спонукали до самогубства, штовхали на гріх, викрадали дітей і спокушали жінок. Страх перед ними змушував людей не ходити в поле і ліс в Русальний тиждень, не залишати відкритою посуд з їжею і водою, не виходити опівночі з дому, завішувати дзеркала, закривати колиску.
Щоб захиститися від чаклунів, відунів і нечисті, в цей день читали спеціальний змову:
18 серпня – Євстигній Житник: прикмети та повір’я
- Яка погода на Житника, таким і грудень буде.
- Почути далеко відлуння на заході – до спекотної погоди. Якщо відлуння не чутно, то буде дощ.
- Щоб у садівника-городника ніколи спина не боліла, в цей день потрібно поділитися врожаєм з сусідами.
- В полі 18 серпня не можна їсти і співати, інакше наступний рік неврожайним буде.
- Щоб удача супроводжувала у всьому, роботу в цей день потрібно виконувати мовчки.
- Чайки купаються у воді – до негоди.
- На дні річки з’явилися п’явки – до спекотної погоди.
- Якщо п’явки знаходяться на поверхні води, то буде дощ.
- Якщо на вулиці прохолодно, а на болоті жаби квакають, то скоро потеплішає.
- Земляні черв’яки з-під землі виповзли – до дощу.
Людина, котра народилася 18 серпня, має такий характер, якою була погода в день її народження. Якщо тиха, то – спокійний і розсудливий, і навпаки. В якості талісмана їй підходить арагоніт і халцедон.
