Восток и запад – стороны света, связанные с суточным восходом и заходом солнца, сменной дня и ночи. У славян традиционно противопоставляемые стороны света. Например, в народной традиции славян восток традиционно был связан с мужчиной и с понятием начала, а запад – с женщиной и с понятием конца. Крестьяне верили, что на востоке живет Бог, а на западе – сатана. Поэтому на восток обращались с молитвой, а на запад – с проклятием. Фактически, противопоставление запада востоку подобно противопоставлению в народной традиции дня и ночи, левого и правого, верха и низа, хорошего и плохого, лета и зимы.
Противопоставления запада и востока несомненно связано с наблюдениями за восходящим солнцем. Движение солнца в течение дня играло большую роль в древних верованиях: неспроста даже церковные шествия двигались посолонь (т.е. по солнцу). В понятии древних славян каждое утро солнце рождалось на востоке, а в конце дня угасало и умирало на западе. По этой причине восток считали счастливой, благодатной стороной, а запад – наоборот. В народе верили, что именно на востоке находится светлый рай, царство вечной молодости и весны, а запад славяне отожествляли с идеей ада и смерти, печального царства вечного холода и тьмы.
Соотношение «хороший» и «плохой» определяет смысловую символику востока – праведность, святость, справедливость, благополучие, изобилие, изначальность жизненность и запада – бедствие, неправедность, нечистота, завершенность, смертность.
По народному убеждению, на запад, где угасает солнце, и устремляются души усопших, о чем говорится в разных поучительных писаниях.
Восток-запад в народных легендах, обрядах и приметах
По одной из вологодских легенд, Господь сотворил сатану, дал ему ангелов и отпустил их в западную сторону. По польским верованиям, если всё время идти на восток, то можно дойти до рая, а если на запад – до ада. И русские, и поляки по первому грому гадали о будущем урожае:
- в Сибири полагали, что гром с востока сулит богатый урожай хлеба, с юга – средний, с запада – неурожай;
- в восточной Польше первый гром с востока обещал урожайный год.
Сербы верили, что появление на востоке комет благоприятно для них, а на западе – неблагоприятно. Они же считали, что увидеть утром при восходе солнца змею – к добру, а вечером при закате – к беде. Ожидать беду следует и после встречи со змеей, появившейся с западной стороны до Юрьева дня.
У сербов существовал обычай в день святой Варвары (17 декабря) наблюдать с какой стороны закипит «варица» – ритуальная каша из зерен разных злаков: если с востока – в доме будет благополучие, если с запада – беда и неурожай. По этой же «варице» гадали и о смерти кого-то из членов семьи: если в середине каши появилась ямочка – умрет хозяин дома, если ямочка появилась с восточной стороны – кто-то из мужчин, с западной – кто-то из женщин.
Связь между востоком-западом и мужским-женским прослеживается в сербском ритуале с рождественским поленом, когда различается «женский» и «мужской» бадняк: «мужской» рубится с восточной, а «женский» – с западной стороны. В тех селениях, где бадняк не разделяется на «женский» и «мужской», его рубят с востока, чтобы он упал на восток. В восточной Герцеговине на сельских кладбищах могила супруга располагается на восток от могилы жены.
В ряде верований и ритуалов движение, течение или действие, направленное с востока на запад, воспринималось как положительное, а в обратном направлении как отрицательное. Например, считалось, что пить воду из ключа, текущего с востока на запад полезно, а вот из ручья или ключа, текущего с запада на восток, нельзя.
Восток в народе нередко связывали с понятием начала, а запад – конца. Многие обрядовые, земледельческие и хозяйственные действия начинаются именно с востока. Так, болгары обычно с восточной стороны поля начинали жатву, либо же срезали там первые колосья. Сербы при опахивании от падежа скота или чумы пахать начинали с восточной стороны села.
Польские крестьяне в первую очередь белили восточную сторону хаты, а светили в темноте с порога или выбрасывали мусор в западную сторону. У поляков в былые времена при дележе унаследованной земли участок с восточной стороны отдавали старшему брату.
Сербы к востоку трижды подбрасывали новорожденного ребенка, чтобы он был жив и здоров, а сербские невесты на свадьбе бросали к востоку яблоко девушкам, чтобы они поскорее вышли замуж. На Масленицу сербы жгли костры и прыгали через них на восток.
При постройке дома, цоколя, каменной стены или моста в восточной части строения замуровывали жертву в виде мерки человека. К востоку обращены красные углы многих изб и алтари храмов. Иконы сербы вешают на восточной стене дома. У этой же стены зажигают во славу Божию «славскую» свечу.
На Крещение в Сербии, перед тем как выпить крещенской воды, становятся на топор, острием обращенный к востоку, три раза на нём поворачиваются и только тогда подносят воду ко рту.
В Восточной Сербии при первой дойке овец в Егорьев день (6 мая) последняя овечка должна была стоять головой к востоку. Череп быка, коровы или барана, применяемый для отвода дурного глаза, на хлебном поле ставили обращенным на восток, а в винограднике – на запад, что, скорее всего, связано с отрицательным свойством вина.
В Боснии и Герцеговине на Рождество Христово внимательно следили за направлением пламени и фитилем свечи:
- пламя направлено вверх – к урожаю жита;
- на восток – к добру;
- на запад – к болезням скота.
Практически у всех славян было распространено поверье о петушином пении курицы как плохом предзнаменовании. В Восточной Сербии и Западной Болгарии это поверье модифицировано так: если курица запоет петухом глядя на восток – это к добру, если на запад – к беде и смерти.
