Відразу після масляного тижня, який на Русі завжди святкували з великим розмахом, настає Великий піст – період святості, строгості і стриманості. Триває він протягом семи тижнів.
У народі про Великий піст говорили:
Пили про Масницю, а з похмілля ламало на Радуницю.
Великий піст усім притисне хвіст.
Заговляюсь на редьку, хрін, та білу капусту.
Прийшла редька да хрен, та книга єфрем.
Через сім тижнів буде світлий день (Пасха).
Перший тиждень Великого посту – Збірний
Перший тиждень посту – «збірний». Про нього говорили:
Тиждень збір – тече вода з гір.
Великий піст обмочити хвіст.
Це пов’язано з тим, що Великий піст зазвичай випадає на березень, і люди чекали відлиг.
Понеділок першого тижня посту називається «чистий». Селяни в цей день робили «тужилки» по Масниці, які супроводжувалися…полосканням зубів, миттям в лазнях, кулачними боями для витрушування млинців і т. п.
Рот в «чистий» понеділок полоскали для того, щоб очиститися від скоромної їжі. Вважалося, що хто цього не зробить, уві сні чортів побачить. Чоловіки ж під полосканням рота зазвичай розуміли «похмілля» і намагалися обов’язково випити самогону, горілки та інші алкогольні напої.
Кулачні бої, які влаштовували в «чистий» понеділок називали «малі кулачки», тобто несерйозні і не в повну силу.
Подекуди вранці в понеділок топили баню, щоб змити з себе всі масляні гріхи. Із соломи і одягу виготовляли ляльку, яку спалювали, і тільки після цього милися. Робили це для того, щоб протягом року завжди було що поїсти. Жінки ретельно мили посуд, щоб очистити його від жиру і залишків скоромної їжі.
У Володимирській губернії в «чистий» понеділок не варили ніяких гарячих страв, навіть якщо вони і пісні, а в печах гріли воду тільки для господарських потреб. А ще з вечора неділі закривали хусткою всі дзеркала в будинку, тому що в перший день Великого посту в них не можна було дивитися. Вважалося, що хто подивитися в цей день в дзеркало – все одне, що на небіжчика подивитися.
У деяких місцевостях вранці «чистого» понеділка дітвора остаточно прощалася з Масницею. Хлопці збиралися натовпами біля кожного будинку, озброювалися коцюбами, рогачами, сковородами, мітлами, і співали.
А ще в цей день не можна було танцювати, інакше льон не виросте.
У вівторок стежили за появою на небі зірок і по ним судили, яка погода буде влітку:
- Яскраві зірки на безхмарному небі – до сухого і грізного літа.
- Хмари і туман на сході – літо буде холодне.
- Буря і сніг – до дощового літа.
У середу відправлялися слухати воду в колодязях, річках, джерелах і ставках:
- Якщо в шумі води як би чується людський голос, то літо буде благополучне.
- Вода шумить як жорно на млині – влітку очікуються великі дощі і грози.
«Тужилки» по Масниці в деяких місцях справляли не в понеділок «збірного» тижня, а в суботу. Пекли млинці на пісної олії і пригощали близьких і сусідів.
Неділю на «збірному» тижні особливим чином відзначали тільки в Москві, де влаштовували знамениті торги собаками і співочими птахами, а також виставки розумних собак і шпаків, які вміють розмовляти.
Другий тиждень Великого посту
Церква в цей період вшановує пам’ять святителя Георгія Палами, відомого як викривач єресі Варлаама, який заперечував православне вчення про нетварний світ.
На Русі на цьому тижні виділявся тільки понеділок, в який прибирали жіночі головні убори, перенизували перли, вишивали шовком фати. Далеко не скрізь був відомий цей звичай, а вже після другої половини XIX століття і зовсім вийшов з ужитку.
Третій тиждень Великого посту
На цьому тижні прославляють святий Хрест Господній. Для поклоніння і духовного підкріплення віруючих Хрест виносять з вівтаря на середину храму.
Наші пращури на цьому тижні особливу увагу приділяли п’ятниці і суботі. У п’ятницю зять запрошував тестя відсвяткувати «ненажерну п’ятницю», для цього варили кисіль і пекли пісні млинці, які вживали з конопляним маслом. Тривав бенкет і в суботу, від чого її теж називали «ненажерною».
Четвертий тиждень Великого посту – Середохресний, Хрестопоклонний, Середина
Четвертий тиждень Великого посту є його серединою. У третю неділю Великого посту Церква робить поклоніння Хресту Господньому, щоб нагадати віруючим, що шлях до Воскресіння пролягає через Хрест, і що порятунок душі неможливий без несення нашого життєвого хреста – боротьби з гріхами і пристрастями, без переживання страждань і скорбот, що очищають душу.
У суботу напередодні Середохресного тижня на всеношній виносять хрест і здійснюють поклоніння йому. Хрест залишають на аналої посеред храму. Несуть його на вівтар тільки в п’ятницю.
Міцний тиждень середою, а пост Середохресним тижнем.
По погоді цього тижня судили про врожай:
Якщо сніг і тепло – вродять гриби і ягоди, дме холодний північний вітер – врожаю не чекай.
У понеділок селяни занурювали пряжу в воду. Вірячи, що такий ритуал додасть їй білизни і міцності.
Ніч з середи на четвер на Хрестопоклонному тижні, коли «пост ламається навпіл», є однією з найбільш значних віх Великого посту. Наші предки вірили, що цей перелом проходить так відчутно, що його навіть можна почути: рівно опівночі в передньому кутку лунає тріск.
У середу на цьому тижні Великого посту було прийнято випікати особливе печиво у вигляді хреста і різних землеробських знарядь, наприклад, сохи, борони, коси. По одному печиву обов’язково з’їдали в цей же день, щоб було міцним здоров’я. Печений хрест в деяких місцях згодовували коням, на яких треба було орати. Деякі господині разом з хрестами пекли коржі, які потім згодовували худобі, а один хрест закопували в овес. Коли приходила пора сіяти, його брали з собою в поле, де з’їдали, щоб «овес рівний був». Частину печива, випеченого в середу на Хрестопоклонну тижні, зберігали до першого весняного виїзду в поле, і з ним починали засівати свої городи і поля.
П’ятий тиждень Великого посту – Похвальний
П’ятий тиждень Великого посту часто називають Похвальним, тому що в суботу в храмах читають «Похвали Пресвятої Богородиці».
Вважається, що в цей час сорока починає класти яйця:
На Похвалу сорока яйцем похваляється.
У середу на цьому тижні в храмах відбувається всенощне чування з каноном Андрія Критського, яке в народі прозвали «Андрієвим стоянням» або просто «поклони». Обов’язково вистояти цю службу намагалися дівчата, вірячи, що за такі старання Андрій Критський допоможе зустріти їм гарних наречених, про що вони старанно молилися святому.
Шостий тиждень Великого Посту – Вербний
За біблійним переказом Ісус Христос за шість днів до єврейської Пасхи здійснив урочистий в’їзд в Єрусалим на віслюку. Присутні люди захоплено вітали Спасителя, встеляли своїм святковим одягом дорогу перед Ним, а під ноги осла кидали квіти і пальмові гілки.
На цьому тижні спостерігали за погодою і за тим, як цвіте верба, і робили прогнози про те, яким буде урожай:
Якщо на Вербному тижні мороз, то ярові добре будуть рости.
Холодний Вербний тиждень – до багатого врожаю.
Якщо Вербна неділя відерна з морозними ранками, то вродить ярі.
Верба добре цвіте – до вдалої ріллі.
У понеділок в деяких місцях існував звичай вітати молодят. Теща приходила в будинок молодого зятя і приносила подарунки.
Субота Вербного тижня відома як Лазарева. Церква в цей день прославляє Ісуса Христа, котрий перед своїм розп’яттям і смертю воскресив святого Лазаря з Віфанії, який помер за чотири дні до приходу туди Спасителя. Саме за воскресіння Лазаря Христос і був прославлений народом як довгожданий Месія, Цар Ізраїлів. Чудо воскресіння праведного Лазаря сприймається як прообраз загального воскресіння людства.
Лазарева субота – єдиний в році день, коли в суботу відбувається недільна служба.
Вранці в цей день на Русі ходили в ліс за гілочками верби, які освячували у храмі, приносили додому і ставили перед іконами. Було прийнято пекти хлібці за кількістю членів сім’ї. В один з хлібців запікали монетку. Вважалося, що кому він попадеться, той буде щасливим. Дівчині така знахідка обіцяла швидке заміжжя.
У Вербну неділю святкували тріумфальний вхід Ісуса Христа в Єрусалим. Весь день проходив під знаком освяченої верби. Гілками, принесеними з церкви, прикрашали храми і будинки. Ця рослина повсюдно вважалася цілющою і наділеною дивовижною силою. У народі вірили, якщо з’їсти дев’ять вербних сережок, то можна захиститися від лихоманки. Освячені вербові нирки рекомендували їсти безплідним жінкам.
Принесені з храму вербові гілочки зазвичай зберігали за іконами. До їх допомоги вдавалися, коли була сильна літня гроза. Гілочки викидали на подвір’я, вірячи, що від цього град припиниться, а гроза втратить свою силу. Ще існувало повір’я, що кинута проти вітру освячена верба проганяє бурю. Гілочки кидали в полум’я, щоб зупинити вогонь і встромляли в поле, щоб зберегти посіви і підвищити врожайність городніх рослин і зернових культур.
Прийшовши з заутрені господар гілочки верби кидав в корм худобі, щоб захистити тварин від падежу. У Юріїв день (6 травня) при першому вигоні в поле худоби, тварин шмагали освяченою вербою.
Принесеними з церкви гілочками верби били один одного, а особливо дітей, примовляючи: «Не я б’ю, верба б’є! Верба шмагає до сліз!»
Сьомий тиждень Великого посту – Страсний
В цей час згадують останні дні життя Ісуса Христа, Його страждання, смерть і поховання. У страсний тиждень віруючі готуються до урочистої зустрічі Світлого Христового Воскресіння. Потрібно з особливою ретельністю дотримуватися посту, молитися і відвідувати храм Божий.
З понеділка у православних людей починається «велике миття» – треба навести лад в будинку і господарських будівлях, перепрати всю білизну і викупатися самим, готуючись до зустрічі Великого свята.
У вівторок на світанку худобу поїли соченим молоком, яке виготовляли з конопляного та лляного насіння. Насіння до світанку змітали по засіках, товкли в ступі і заливали водою.
У Страсну середу було прийнято для здоров’я обливати худобу сніговою водою, в якій іноді розчиняли четвергову сіль, що залишилася з того року.
Четвер на Страсному тижні називали «Великим», «Білим», «Чистим». Церква в цей день згадує таємну вечерю Спасителя зі своїми учнями. У церковній традиції Чистий четвер – день загального причащання.
Цей день один з найважливіших в народному календарі, з яким пов’язано безліч прикмет і магічних дій. За повір’ями, як цей день проведеш, так і складеться весь рік. Тому намагалися на лаятися, не брати і не давати в борг, не їсти до першої зірки, виставляти на стіл всі запаси і замикати колодязь від чаклунів. Уважно спостерігали за погодою:
- Повний місяць у Великий четвер – до великої води навесні.
- Яка погода в цей день, таким і Вознесіння буде.
- Якщо в Чистий четвер холодно, то буде холодно до сьомого тижня після Великодня.
- Дощ іде – до мокрої весни.
- Легкий вітерець повіяв – до врожаю ягід, горіхів і плодів.
У цей день читали змови, щоб охоронити житло від стихійних лих і забезпечити достаток у домі, щоб скотина була здорова, сита і їй не можна було наврочити, щоб кури не розривали грядок. Чимало магічних дії повинні були сприяти багатому врожаю овочів і хліба, забезпечити удачу в полюванні і хороший улов риби. Користувалися популярністю любовні і сімейні змови.
У четвер перед Великоднем варили звичайний вівсяний кисіль. Його в мисці виносили на вулицю і кричали: «Мороз, мороз, не морозь наш овес! Кисіль з’їж, нас потіш! »
У деяких селищах перед заходом сонця господарі виходили на вулицю і трусили соху, щоб був багатий урожай хліба. В інших селах чоловіки зображували оранку, косовицю, молотьбу, навіть розігрували сцени польових робіт, вважаючи, що це сприятливо позначиться на роботі в полі і врожаї.
Нерідко в цей день проводили ритуал першої стрижки однорічної дитини, а дівчата підрізали кінчики своїх кіс, щоб вони росли густіше і довше.
Господині мили і прибирали в хатах, прикрашали їх: розстилаючи чисті доріжки, розвішуючи красиві занавіски і рушники, іноді підлогу в кімнатах посипали білим піском.
Обов’язковим обрядом було купання в лазні. Милися в лазні до сходу сонця, не забуваючи згадати, що перед цим днем і ворон своїх воронят купає. За старих часів молодь опівночі, після перших півнів, йшла на річку і зачерпувала воду з ополонки, «поки ворон не вмочив крила». Потім цією водою вмивалися. Вірили, що в цей час на Русь приходить весна, приносячи з собою красу і здоров’я.
Безліч обрядів Чистого четверга були спрямовані на те, щоб очистити будинок, двір і город не тільки від накопиченого за зиму бруду, а й від нечисті, що причаїлася в кутах. Намагалися попередити хвороби та інші напасті. Збирали ялівець, яким обкурювали житло і господарські будівлі, город, бочки з-під квашеної капусти і огірків. Іноді обкурювали навіть вим’я корів і кіз, а через димлячий ялівець проганяли худобу і переступали самі, щоб захиститися від хвороб і підступів нечистої сили. Деякі господарі ялівцем шмагали худобу, щоб не лягалась.
Напередодні Великого четверга в посудину з водою опускали срібну монету або іншу срібну річ, а потім цією водою вмивалися, щоб шкіра була біліша. Іноді воду для четвергового вмивання брали до світанку з колодязя або річки. Потім дівчата несли її в хмельник і там виголошували: «Як хміль люблять добрі люди, так би і мене любили!» Ще дівчата ходили під яблуню, де розчісували волосся, щоб «коса росла».
А ще у Великий четвер займалися приготуванням четвергової солі: звичайну сіль крупного помелу перепекалі в печі, іноді додаючи квасну гущу, через що сіль ставала темно-бурого кольору. Отриману сіль замотували в ганчірочку і дбайливо зберігали. Селяни вірили, що після такого ритуалу сіль очиститься від скверни і придбає чудові цілющі властивості.
«Четвергову сіль» зберігали протягом року. Її використовували як лікувальний засіб при хворобах худоби і людей: дрібку солі розчиняли у воді і слабким розчином промивали запалені очі, струпи на тілі, рани, що загноїлися, та ін. Зашиту в маленький мішечок четвергову сіль брали з собою в дорогу, щоб захиститися від неприємностей і пристріту , а також при відвідуванні чиновників і суддів, вважаючи, що вона врятує від гніву начальства і несправедливого суду.
Найскорботніший день церковного року – Велика або Страсна п’ятниця. Саме в п’ятницю був розп’ятий Спаситель на хресті, встановленому на горі Голгофі неподалік від Єрусалима, разом з двома розбійниками, засудженими до такої ж ганебної смерті. Під час розп’яття Він взивав до Бога Отця, кажучи: «Отче, прости їм, бо не знають, що роблять». Довгих шість годин спокутуючи гріхи людства Своїми стражданнями, знаходився на хресті Ісус.
Його Хресна смерть за євангельським обчисленням часу наступила о дев’ятій годині (для нас – близько трьох годин дня). Тому в храмах в другій половині дня Страсної п’ятниці на середину церкви здійснюють винесення з вівтаря плащаниці – вишитого або іконописного зображення тіла Ісуса Христа, знятого з хреста. Після виносу плащаниці, віруючі перед нею роблять благоговійне поклоніння.
У народі цей день – один із найбільш шанованих в році. Він відзначений низкою прикмет:
- Якщо напередодні Великої п’ятниці на небі багато зірок, то пшениця буде зерниста.
- Якщо похмуро на Страсну п’ятницю, то хліб виросте з бур’яном.
Суботу Страсного тижня називали Страсною, Фарбувальною, Великою. У цей день згадували про перебування тіла Ісуса Христа у гробі, куди воно було покладено праведними Никодимом і Йосипом Аримафейським. Поки тіло Спасителя перебувала у гробі, Він своєю душею зійшов в пекло, де в очікуванні його приходу, нудилися душі всіх померлих до цього часу людей, не тільки грішників, але і праведників. Душі праведників були звільнені з пекла силою Його Хресних страждань.
Особливою подією Страсної суботи є щорічне загоряння благодатного вогню в храмі Воскресіння Христового в Єрусалимі.
А на Русі вірили, що в цей день сонце з місяцем зустрічаються:
- Якщо день сонячний і ясний, то літо буде добре.
- Туманний і похмурий день обіцяє непогоже і прохолодне літо.
- Темна ніч під Великдень – до врожаю.
- Якщо тихо напередодні Великодня, то буде хороший урожай вівса.
У страсну суботу прийнято фарбувати яйця.
