Слово «артос» з грецької мови перекладається як «квасний хліб». Виглядає він як велика просфора із зображенням Хреста або Воскресіння Господнього. Готують цей особливий хліб на заквасці, і освячують у Великдень.
У продовженні всієї Світлої седмиці артос, разом з іконою Воскресіння Господнього, займають саме видне місце в храмі. На закінчення великодніх урочистостей, в Світлу суботу, його роздають віруючим.
Вживати артос стали з самого початку християнства. У сороковий день після Свого воскресіння Господь вознісся на небо. Апостоли і учні Христа знаходили розраду в молитовних спогадах про Нього. Вони згадували кожне слово Ісуса, кожен крок і кожну дію.
Зібравшись на спільну молитву, апостоли, пам’ятаючи Таємну вечерю, причащалися Тіла і Крові Христових. Щоразу збираючись трапезувати, перше місце за столом залишали невидимо присутньому Господу. На це місце клали хліб.
Перші пастирі Церкви, наслідуючи апостолів, в свято Воскресіння Христового, встановили традицію залишати в храмі хліб. Висловлюючи таким чином, що Спаситель, який постраждав за нас, став для віруючих справжнім Хлібом Життя.
На артосі зображується Хрест і терновий вінець, але немає Розп’ятого Ісуса. Це знаменує перемогу Спасителя над смертю і Його Воскресіння.
З артосом пов’язаний і древній церковний переказ про те, що Апостоли за столом залишали частину хліба, частку Богородиці, в нагадування постійного спілкування з Нею. Після трапези цю частину благоговійно ділили між собою. Цей звичай в монастирях носить назву чин про Святу Матір Господа. Хліб Богоматері згадується і в парафіяльних церквах раз на рік у зв’язку з роздробленням артоса.
Освячують артос в перший день Пасхи особливою молитвою, окропленням святою водою в самому кінці Літургії. Після освячення аналой з ним ставлять на піднесене місце перед вівтарем перед образом Спасителя. Тут артос перебуває протягом всієї Світлої седмиці. Всі ці дні після закінчення Літургії з артосом відбувається урочистий хресний хід навколо храму.
У суботу Світлої седмиці перед завершенням Літургії читають молитву на роздроблення артоса, артос роздроблюється і при цілуванні хреста його роздають парафіянам як святиню.
Вживають артос натщесерце в особливих випадках, наприклад, при хворобі. Роблять це завжди зі словами «Христос воскрес!».
