Традиція святкувати Старий Новий рік виникла у росіян, українців, молдаван, грузинів, білорусів, вірмен, сербів, чорногорців, македонців і жителів деяких районів Швейцарії через різночитання свят двома календарями: Григоріанським і Юліанським.
Старий Новий рік: народні прикмети
Період переходу від одного року до іншого вважався містичним і був покритий масою забобонів. Так, за народними прикметами, якщо в будинок на ранок першим приходить чоловік – рік буде вдалим, багатим і врожайним, а якщо жінка – голодним і посушливим. Давати в борг напередодні Нового року – до бідності, також необхідно було все борги віддати, щоб не тяглися за вами. Важливо пробачити всі образи і попросити прощення у людей, яких ви образили.
Прикмети стосувалися і святкової трапези. На Старий Новий рік не готували птицю або рибу – щоб щастя не відлетіло або не спливло, а от страви зі свинини, конини або яловичини – обіцяли поліпшення матеріального становища. Навіть кутю варили в особливу нічний час, з приказками та заговорами. Викидати її не можна було ні в якому разі. Потрібно або з’їсти, або віддати птахам або тваринам.
Обряди на старий Новий рік
Вечір напередодні Нового року називали Щедрим. Адже період посту закінчився, і на стіл можна поставити все найкраще, щоб привернути удачу і урожай в черговому році. За народними прикметами, на вечірню трапезу готували кутю, але вже не пісну, а щедро приправлену салом або шкварками. Всією сім’єю готували вареники, пироги і млинці з маслом.
За традицією молоді люди збиралися компаніями, виряджалися, тобто переодягалися у святкові кожухи і свитки, вирізали новорічну зірку, прикрашали її. Іноді брали з собою козу або одягали в костюм «рогатою» хлопця. З настанням темряви, з появою на нічному небі першої зірки, молодь ходила по домівках, вітала господарів з наступаючим Новим роком. Ці пісні і римовані вірші на зразок частівок, в народі називалися щедрівками.
В щедрівках присутні персоніфіковані тварини (зозуля, ластівка, корова, кінь), небесні тіла (місяць – мати, сонце – батько, дрібні зірки – їхні діти). Кожен гість отримував з рук господарів їстівне частування, випивку або гроші.
У старовинний новорічний ранок православні відзначали свято Святого Василя. Хлопці ходили по домівках і «засівали» – посипали підлогу зерном, примовляючи привітання. Вважалося, що це принесе господарям будинку благополуччя.
Ворожіння на старий Новий рік
З 13 на 14 січня тривав період зимових ворожінь, причому в цей день результат був найбільш достовірний. Дівчата ворожили на суджених, заміжні – на долю. Наприклад, брали дзеркальце і йшли на перехрестя. Примовляли, дивлячись в відображення: «Суджений, прийди, по дорозі, та по снігу». Або під подушку клали 4-х королів, щоб уві сні побачити яким буде наречений.
У селах ворожили і на півні: ставили перед ним зерно, воду, дзеркало і глину. Якщо птах пішов їсти зерно – чоловік багатим буде, до дзеркала – гульвіса, до глини – бідний, до води – п’яниця.
