На останньому, шостому тижні Великого посту, в суботу святкується воскресіння праведного Лазаря, а в неділю – Вхід Господній в Єрусалим. В народі цей тиждень називають вербним або квітним.
При урочистому в’їзді Христа в Єрусалим, юрба, що зібралася, встеляла дорогу перед Ним своїми святковими одежами. Деякі люди кидали під ноги осла, на якому їхав Спаситель, квіти і пальмові гілки. Саме тому і називають шостий тиждень Великого посту квітним.
У середу і п’ятницю на шостий седмиці служать Літургію Передосвячених дарів.
Квітний тиждень присвячений урочистому входу Ісуса Христа в Єрусалим. Ця подія і передувала майбутнім стражданням Христовим, понесеним заради порятунку всього людського роду, а Його також хресної смерті. Але перш ніж побувати в Єрусалимі, Христос воскресив праведного Лазаря. Це чудесне воскресіння святкується в суботу на вербному тижні.
Вербний тиждень – Лазарева субота
На шостий тиждень Великого посту припадає Лазарева субота. Богослужіння в цей день відрізняється незвичайною проникливістю і значимістю. Церква згадує воскресіння Спасителем Лазаря. У цей день дозволяється рибна ікра, вино і єлей. На утрені співаються недільні «тропарі від Непорочних», а на Літургії – «Ви, що в Христа хрестилися, у Христа зодягнулися».
Богослужіння присвячене спогаду подій, що передували стражданням і смерті Ісуса Христа, а також згадуються самі страждання Його і смерть.
Чудесне воскресіння Лазаря сталося на очах численного народу і багатьох звернуло до віри в Ісуса Христа.
Лазар був єврей і фарисей, родом з Віфанії. У дні свого земного життя Господь часто бував в його будинку, спілкувався з ним і його сестрами і називав його своїм другом. За переказами, у Лазаря було дві сестри – Марфа і Марія. Остання помазала Спасителя миром і обтерла Його ноги своїм волоссям. Коли Лазар тяжко захворів, сестри послали сказати Ісусові: «Господи! ось, кого Ти любиш, нездужає». Почувши це, Христос сказав: «Ця хвороба не до смерті, а на Божу славу, щоб прославився через неї Син Божий».
Прямуючи до Віфанії, Господь знав, що Лазар вже помер. З дня його смерті минуло цілих чотири дні. Підійшовши до печери, де був похований Лазар, від неї відвалили камінь, і Ісус став молитися. Після Його молитви з печери вийшов воскреслий Лазар «по руках і ногах обвитий похоронними пеленами». Ісус звелів розв’язати його. Багато з тих, хто бачив це диво, увірували в Ісуса. Дізнавшись про це, фарисеї злякалися і з цього дня вирішили неодмінно вбити Христа, звелівши взяти Його, де тільки побачать.
За грецькими переказами, після свого воскресіння Лазар прожив ще 30 років, став єпископом Китійським на острові Кіпр, де і помер.
У IX столітті мощі праведного Лазаря з Кіпру перенесли в Константинополь за вказівкою візантійського імператора Лева Філософа.
Воскресінням Лазаря Ісус Христос хотів показати в Собі Бога і людину, запевнити Своїх учнів у Своєму майбутньому воскресінні, а всіх людей – в загальному воскресінні мертвих, грішникам показати образ духовного воскресіння.
Вербний тиждень – Вхід Господній в Єрусалим
Тепер Ісус Христос ішов у Єрусалим, щоб виповнилося все, написане про Нього, як Месії, пророками, щоб випити чашу викупних страждань, пожертвувати Собою за багатьох. Вхід Спасителя в Єрусалим пройшов з особливою урочистістю.
Коли Ісус з учнями, оточений безліччю людей, які супроводжували його з Віфанії і зустрічалися по шляху, наблизився до Оливної гори, Він послав двох апостолів в селищі, що знаходяться поблизу, і попросив привести ослицю й осля.
Потрапити з Віфанії до Єрусалиму можна було двома способами: або обійти Оливну гору з півдня, або пройти через самий верх гори. Другий шлях був коротшим, але важчим. У Палестині було мало коней, яких використовували виключно для війни. Для подорожей і домашнього вжитку використовували ослів, мулів і верблюдів. В ті часи сісти на коня було емблемою війни, а сісти на мула або осла – емблемою миру. У мирний час народні вожді і царі їздили на цих тварин. Тому вхід Господа в Єрусалим на віслюку символізував мир.
Прийшовши в селище, учні дійсно зустріли ослицю й осля. Коли апостоли почали відв’язувати тварин на очах господаря, останній запитав, навіщо вони це роблять. На що учні відповіли, що цього вимагає Господь. Господар не став противиться волі Господа, і учні змогли забрати тварин.
Він сів на осла і попрямував до Єрусалиму. Люди, що йшли поруч з Ним, захоплено кричали: «Осанна! Благословен той, хто йде в ім’я Господнє, Цар Ізраїлів!» У буквальному перекладі з давньоєврейської мови слово «осанна» означає: «спаси», «даруй спасіння».
Ісус, верхи на ослі, в супроводі численного натовпу, урочисто в’їхав до Єрусалиму. Одні люди на його шляху розстеляли свій одяг, інші – кидали до ніг осла зрізані пальмові гілки і квіти. Народ повірив, що Христос і є передбачений пророками Цар-Спаситель народу Ізраїлю.
Увійшовши в храм, Ісус перекинув лавки торговців і міняйл, а їх самих прогнав зі словами: «Мій будинок буде домом молитви, а ви робите з нього печеру розбійників». Жителі Єрусалима із захопленням слухали Учителя. До Нього підійшли хворі, криві і каліки. Ісус зцілив їх, а діти заспівали йому хвалу. Після цього Спаситель покинув Єрусалим і разом з учнями повернувся до Віфанії.
У давнину з пальмовими гілками зустрічали переможців. У нашій же країні замість пальмових гілок віруючі щорічно вітають Спасителя гілками верби – ця рослина одна з перших розквітає навесні. Освячені гілочки православні зберігають удома біля ікон протягом року. Вербі здавна приписують різні цілющі і магічні властивості.
Вербною неділею завершуються праці Великого посту і починається Страсна седмиця.
