Ось у настав п’ятий тиждень Великого посту. При богослужінні Церква втішає і підтримує тих, хто поститься тим, що половину поста вони вже пройшли. Віруючим нагадують, що всі ми впали у гріхи, подібно тому, хто впав в розбійники, і всім нам варто очікувати милосердя від Бога.
У четвер, суботу та неділю п’ятої седмиці Церква пропонує особливі для віруючих спонукання до подвигів благочестя. На ранковому богослужінні в четвер читається весь великий канон святого Андрія Критського і житіє преподобної Марії Єгипетської.
Топар Марі Єгипетської з Великого канону
У четвер п’ятої седмиці Великого посту (найчастіше в середу ввечері) відбувається утреня, яку в народі назвали Маріїно стояння. Це тривале богослужіння, під час якого раз на рік читають цілком Великий канон святого Андрія Критського. Цей канон читався по частинах на початку Великого посту. Його поділили на чотири частини і читали в понеділок, вівторок, середу і четвер першого тижня Великого посту.
Ще на цій службі читають житіє Марії Єгипетської, яка після гріховної молодості 47 років жила в пустелі в подвигу покаяння.
Житіє Марії Єгипетської
Марія Єгипетська народилася в середині V століття в Єгипті. Коли їй виповнилося дванадцять років, вона покинула рідну домівку і пішла в Олександрію, де стала блудницею. Більше сімнадцяти років вона вдавалася блуду, але одного разу побачила групу паломників, які прямували до Єрусалиму, щоб відсвяткувати Воздвиження Хреста Господнього. Марія вирішила приєднатися до них. Але коли в Єрусалимі вона спробувала увійти в храм, то не змогла це зробити, тому що якась сила її утримувала.
Жінка усвідомила своє падіння і почала молитися іконі Пресвятої Богородиці, розташованій в притворі храму, після чого змогла зайти в храм і вклонитися Животворящому Хресту. Вийшовши з храму, грішниця знову з вдячною молитвою звернулася до Богоматері, і почула голос, який сказав їй: «Якщо перейдеш Йордан, то знайдеш блаженний спокій».
Марія прислухалася до цих слів, прийняла причастя і перейшовши Йордан, оселилася в пустелі, де в повній самоті, покаянних молитвах і пості провела 47 років. Згодом її одяг зотлів, їсти не було чого, ночами вона клякнули від холоду, а днем знемагала від спеки. Вона терпіла голод, тугу і самотність, але найголовніша боротьба була всередині. В її голові звучали музика, сміх, жарти і непристойні пропозиції. Але кожен раз грішниця била себе в груди, падала на землю і просила Богородицю їй допомогти. Ці страждання тривали цілих 17 років, після чого Марія змогла знайти справжній спокій. Але навіть через 47 років після відходу в пустелю, жінка боялася докладно згадувати свої гріхи, щоб не виникли спокусу і жаль про минуле.
Єдиною людиною, яка бачила Марію після її відходу в пустелю, був ієромонах Зосима. Він, на час Великого посту, дотримуючись статуту Йорданського монастиря, для посту і молитви пішов у пустелю. Зустрівши тут Марію, він віддав їй половину свого верхнього одягу, щоб вона змогла прикрити свою наготу. Марія розповіла йому про своє життя і попросила через рік повернутися, щоб її причастити. Однак попросила не переходити Йордан, а чекати її на іншому березі.
Через рік Зосима через хворобу не зміг покинути монастир, і тільки у Великий четвер, взявши Святі дари, пішов на берег Йордану. Він побачив Марію, котра йшла по іншому березі. Жінка пройшла по воді як по суші і підійшла до здивованому Зосима. Ієромонах причастив святу, і вона попросила його прийти через рік на місце їх першої зустрічі, після чого знову перейшла річку на інший берег.
Рівно через рік на прохання Марії Зосима повернувся на перше місце їх зустрічі, де знайшов на піску бездиханне тіло святої, поруч з яким був напис з проханням поховати тіло смиренної Марії і віддати прах праху.
Зосима був старий і в нього не було з собою ніяких інструментів для копання. Він не знав, як йому поховати святу, але тут побачив лева і велів йому викопати своїми кігтями яму, щоб поховати тіло великої подвижниці. Лев виконав веління ченця, і тіло преподобної Марії було поховано в пісках. Померла Марія Єгипетська в 522 році.
Після повернення в монастир, Зосима розповів іншим ченцем про подвижницю, яка довгі роки в самоті жила в пустелі. Цей переказ в усній формі передавався протягом двох століть, і лише в VII столітті його записав Софроній Єрусалимський, а святий Андрій Критський на VI Вселенському Соборі (692 р.) представив це житіє разом зі своїми канонами.
Віруючі моляться преподобної Марії, щоб позбутися від блудної пристрасті.
Богослужіння п’ятої седмиці Великого посту
Пам’ять Марії Єгипетської шанується 14 квітня (1 квітня за ст.ст.), а також у четвер та неділю п’ятого тижня Великого посту. З часів VI Вселенського Собору на п’ятій седмиці Великого посту звершується читання канону святого Андрія і житія Марії Єгипетської. У четвер г з нагоди читання Великого канону звершується Літургія Передосвячених Дарів.
У суботу Церква урочисто виголошує подячну Похвалу Пресвятої Богородиці. Це свято встановлене в IX столітті за неодноразове позбавлення Константинополя від нашестя ворогів заступництвом і допомогою Пресвятої Богородиці. Її свята ікона, написана євангелістом Лукою, зберігалася у Влахернському храмі. У ніч, коли на місто з суші і моря рушили з’єднані сили агарян і персів, раптово почалася сильна буря, яка потопила судна нападників. Решта вороги в жаху втекла. Вдячний народ, який перебував цієї ночі у Влахернському храмі, виголосив Богородиці переможну всеношну пісню. На спомин цього великого чуда, з того часу Православна церква встановила свято Похвали Пресвятої Богородиці.
Спочатку свято акафісту відбувався тільки в Константинополі у Влахернському храмі, де зберігалися чудотворна ікона Богородиці і предмети Її земного життя – пояс і риза. Однак пізніше свято внесли до статутів монастирів святого Сави Студійського, а потім в церковні богослужбові книги. З тих пір свято стало загальним для всієї Східної Церкви.
