Всегда воспринимавшийся как царь животных, лев, естественно, стал солнечным символом мощи, силы, господства, верховной власти. Даже его гриву нередко сравнивают с лучами Солнца.
Лев и бог солнца Ра
Лев — доминирующая фигура в мифологическом пантеоне древних египтян: Ре, или Ра, бога Солнца, изображали в виде льва, на голове которого покоится Солнце. «Давным-давно, в самом начале времен, на темном океане бога Нуна (небо) появился солнечный бог Ре и захватил власть над миром… С той поры он царил мирно и долго — как царь над людьми и богами, и никто не посягал на его царствование, ибо неизменно владел он всеми своими силами».
Богиня войны и медицины Сехмет в облике льва
Напротив этого высшего солярного божества в облике льва сидела Сехмет, богиня войны и медицины. Ее также представляли в образе львицы. Ее называли богиней Севера, поскольку ее храм находился в Фивах, на севере Египта. Ей приписывали необыкновенные способности к разрушению и насилию, но также и к возрождению — отсюда ее двойственная природа богини войны и медицины.
По поводу Древнего Египта вспомним также Гелиополис, город Солнца, где находился «солнечный храм Рамзеса, властителя Гелиополиса, в доме Ре» — так читается священная фраза, записанная иероглифами на этом святилище.
Миф о сфинксе и льве
Особое внимание следует обратить на изображение сфинкса, этого льва с человеческим лицом. Его взгляд неотрывно устремлен в ту точку горизонта, где восходит солнце. Он словно напоминает нам, что если после ночи не наступит новый день, если Солнце перестанет возвещать об этом каждое утро, то любая жизнь на Земле станет невозможной.
Именно поэтому сфинкс стал считаться символом возрождения, спокойной силы, абсолютного господства над стихиями жизни и материи.
Есть и другой миф, близкий к мифу о льве и сфинксе, — о фениксе. Эта сказочная птица эфиопского происхождения.
В Египте ее считали священной. Почувствовав приближение смерти, она летела в Гелиополис, город Солнца, чтобы там испустить дух. Согласно Геродоту (древнегреческому историку V века до н.э.) и Плутарху (древнегреческому писателю I века до н.э.), ей приписывали способность снова рождаться из собственного пепла, после того как она сгорала на костре. Отсюда и берет начало мифическая легенда о фениксе, возрождающемся из пепла. Похожие символы мы видим и в средние века: Христос, которого часто сравнивают со львом, воплощает мудрость, управляемую силу, знание, власть и справедливость. Подобно тому, как феникс возрождается из пепла, Иисус умирает на кресте и воскресает.
Символ льва в картах Таро
Наконец, аналог знака Льва — Сила (одиннадцатый старший аркан гадальных карт Таро). Эта карта символизирует победу управляемой силы, отваги и правды над насилием, низостью и тиранией.
