Этот загадочный феномен заключается в появлении на теле человека пламени без каких-то внешних причин. Ученые не могут понять, как человек, который просто сидел или стоял, не курил и не был близок к источнику пламени, может совершенно неожиданно полностью покрыться языками огня.
Тело в данном случае кремирует себя, но чтобы это произошло, его температура должна повыситься на тысячи градусов, и как ни удивительно, ни один предмет рядом не загорается и даже не нагревается. Можно подумать, что при такой температуре все вокруг тоже должно быть охвачено пламенем, но это не так. Около одной из жертв были обнаружены свечи, даже не оплавившиеся после возгорания. Также удивительно, что руки, ноги или пальцы жертвы часто остаются нетронутыми огнем.
Случаи самопроизвольного возгорания были зафиксированы в Германии, Америке, на Британских островах, в Австралии, но никто не может объяснить, в чем их причина − в атмосферных условиях, определенном положении человека, топографии или типе ткани − не было найдено ни одного объяснения. Самопроизвольное возгорание человека считалось работой дьявола; как будто у дьявола (которого, как я уже говорила, нет) не найдется других дел, кроме поджигания людей.
Так почему же в теле не может оказаться слишком много фосфора (который, кстати, из-за своих свойств используется в фейерверках), из-за чего оно может загореться?
Интересно отметить, что горение фосфора происходит с выделением большого количества энергии, как и у большинства металлов, таких как натрий (просто высыпьте немного натрия из банки и посмотрите, что произойдет) и магний. Это объясняет, почему горение начинается изнутри, а энергии хватает на полное уничтожение тела, но недостаточно, чтобы зажечь окружающее пространство − интенсивность горения сразу же падает, как только кончается фосфор.
