7 апреля (25 марта по ст. ст.) празднуется большой двунадесятый праздник Благовещение Пресвятой Богородицы. В этот день вспоминается явление Деве Марии архангела Гавриила, возвестившего тайну воплощения от Неё Иисуса Христа – Сына Божьего и Спасителя всего человечества.
Пресвятая Дева до 14 лет воспитывалась в храме, который, по закону, должна была оставить, достигши совершеннолетия. Ей нужно было либо вернуться к родителям, либо выйти замуж. К этому времени родители Марии уже умерли, поэтому священники решили выдать Её замуж, но Мария объявила им о том, что обещала Богу навсегда остаться Девой. Тогда священники обручили Её с дальним родственником, восьмидесятилетним старцем Иосифом, и попросили его заботиться о Ней и охранять Её девство.
После обручения Мария стала жить в доме Иосифа в Галилейском городе Назарете. Там она вела такую же скромную и уединенную жизнь, как и в храме. Большую часть времени проводила за чтением Священного Писания, молитвой и рукоделием.
Согласно евангельским повествованием (Лк 1-26, 38) на шестой месяц после зачатия праведной Елисаветой Иоанна Предтечи к Деве Марии в город Назарет явился посланный от Бога архангел Гавриил с радостной вестью о том, что от Неё родится Спаситель мира.
Войдя к Марии Гавриил сказал: «Радуйся, Благодатная! Господь с Тобой, благославенна Ты между женами». Святую Деву смутило ангельское приветствие, и Она стала размышлять о его значении. Архангел же продолжил: «Не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога. И вот зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего…и Царству Его не будет конца».
Приснодева в недоумении спросила, как это обещание исполнится, если она соблюдает целомудрие. На что ангел ответил Ей, что воплощение Сына Божия совершится чудесным действием Святого Духа.
Непоколебимая вера Девы Марии и Её глубокое смирение, соединенное с преданностью и пламенной любовью к Богу, стали той благодатной нивой, на которой возрос Богочеловек Иисус Христос, взявший на Себя все грехи всего мира. Церковь празднует день бессемянного зачатия Христа, как начало спасения рода человеческого. Ровно девять месяцев проходит со дня Благовещения (25 марта) до праздника Рождество Христово (25 декабря). С IV века Рождество Христово празднуется 25 декабря повсеместно.
История праздника Благовещение Пресвятой Богородицы
Апокрифы II века – «Книга о рождении блаженнейшей Марии и детстве Спасителя» (Евангелие Псевдо-Матфея) и Протоевангелие от Иакова – содержат детальное описание события Благовещение: Дева Мария услышала архангельское благовестие сначала у колодца или источника, куда Она отправилась за водой, а потом – в доме, где Она пряла завесу или ковёр для Иерусалимского храма. Согласно первому источнику между этими событиями прошло три дня, второй текст указывает, что приведенные эпизоды следовали непосредственно один за другим.
Дата Благовещения и на Западе, и на Востоке едина – 25 марта. Впервые она появилась в сочинениях западных авторов в III веке: священномученика Ипполита Римского и Тертуллиана. Первый утверждал, что Христос родился ровно через 5500 лет после сотворения мира. Это совпадение стало александрийской традицией. Однако решающей была дата не Рождества Христова, а Благовещения.
Святой Афанасий Великий писал, что Иисус воплотился в утробе Марии в двадцать пятый день марта, потому что в указанный день Господь создал человека. Кроме того, с V столетия место даты Распятия заняла дата Воскресения, а время земного служения Христа от воплощения до Воскресения стало считаться кратному числу лет.
С X века вводится так называемая византийская эра. Началом её исчисления считается 5509 год до н.э. Датой Благовещения является воскресенье 25 марта 4 года до н.э., а датой Воскресения Христова – 25 марта 31 год н.э. Эта дата в византийской традиции имеет большое значение: это день Благовещения, сотворения мира и Воскресения Христа. От этой даты отсчитывается Рождество Христово, зачатие и рождество Иоанна Предтечи. В былые времена Благовещение нередко считали началом церковного, а иногда и гражданского года как на Западе, так и на Востоке.
В IV веке святая равноапостольная Елена открыла святые места земной жизни Спасителя и начало строительство храмов. В Назарете, где по преданию, Деве Марии с благой вестью явился архангел Гавриил, была возведена базилика. Это вызвало большой интерес к событию Рождества Христова и Тайне воплощения. Вполне вероятно, что эти события тоже повлияли на формирование Благовещения как отдельного празднества.
В Православной церкви Благовещение считается одним из важнейших праздников, который раскрывает величие Богоматери и Таинство воплощения Сына Божия. В разное время праздник воспринимали, то как Господский, то как Богородичный. С XIV века в список двунадесятых праздников включили сначала Успение, а затем и другие Богородичные праздники. Тогда Благовещение надежно зафиксировалось в церковном календаре и стало одним из них.
Праздник Благовещение в Православном богослужении
Богослужебная история праздника отличается целым рядом видоизменений. Это связано с его нестабильным календарным положением. В Иерусалиме в V веке Благовещение отмечали на четвертый день Богоявления, в Сионской церкви совершалась Литургия. К VII столетию праздник отмечали уже 25 марта. Службу проводили в «Пастве» – церковь, построенная на месте явления ангела пастухам в ночь рождения Иисуса Христа.
Несмотря на неустойчивую праздничную схему, Благовещение всегда почитали в Иерусалиме. Сегодня в Иерусалимском Уставе благовещенский цикл завершает своё структурное и содержательное становление. Празднование состоит из трёх дней. С великого повечерия совершается всенощное бдение накануне Благовещения. Праздник закрепил за собой предпразднство. Под Благовещение служат великую вечерню без кафизмы и (если день седмичный) с Литургией Преждеосвященных Даров. 26 марта празднуется Собор архангела Гавриила.
В современном Уставе Русской Православной Церкви праздник представлен очень детализировано. Благовещение не переносится на другую дату, относится к группе великих двунадесятых праздников и празднуется от одного до трёх дней. Если празднество приходится до пятой недели Великого поста, то оно имеет полный цикл: предпразднство, сам праздник и отдание. Если же Благовещение выпадает на пятую седмицу поста, то отдание изымается.
На Страстной и Светлой седмицах празднование Благовещения однодневное. В этом случае каноны и стихиры из соответствующих служб переносят на повечерие одного из дней шестой недели Великого поста.
В структуру служб суточного круга предпразднство Благовещения не вносит существенных изменений. Тексты Минеи, посвященные этому событию, соединяются с песнопениями Триоди. Если же оно выпадает на субботу или воскресенье, то совершается обычное для этих дней богослужение.
