Архангелы – (буквально «ангелоначальники») в христианской традиции старшие ангелы (в системе ангельской иерархии они – восьмой из девяти чинов ангельских и стоят выше собственно ангелов), «провозвестники Божией воли». Термин «архангел» впервые появился в грекоязычной иудейской литературе предхристианского времени. Затем этот термин был воспринят новозаветными авторами и более поздней христианской литературой.
Древнее предание, восходящее к ветхозаветным представлениям, говорит о семи архангелах. Из них общераспространенная ортодоксальная традиция особо выделяла трех: Михаила, Гавриила и Рафаила; кроме них, известны также архангелы Уриил, Селафаил, Иегудиил, Варахиил и Иеремиил, чьи имена встречаются в позднехристианских апокрифах.
Михаил Архистратиг, Михаил Архангел, чье имя в переводе с еврейского означает «кто как Бог», был самым почитаемым архангелом и одним из самых известных святых. Его почитали как ангела-хранителя и защитника всех верующих в Господа. Согласно христианским верованиям, он был возвышен Господом за свою верную службу и поставлен начальником над всем небесным воинством. Дни памяти – 21 ноября, 19 сентября.
По легенде, именно он низринул с небес возгордившегося Сатану и других падших духов, а также совершил множество других подвигов и чудес, «восславивших силу Господню».
Архангел Гавриил – «крепость (сила) Божия, провозвестник и служитель Божественного всемогущества», почитался как божественный посланник, принесший «благую весть» Деве Марии. На иконах он изображался с райской ветвью, принесенной им Пресвятой Деве, или со светящимся фонарем в правой руке и зеркалом – в левой. Дни памяти – 26 июля, 8 апреля и 21 ноября.
Рафаил – «врачевание Божие», ангел-целитель, символизирующий милосердие и врачующий человеческие недуги, которому молились все больные, также весьма почитался верующими. Он изображался обычно держащим в левой руке сосуд с целительными снадобьями и ведущим правой рукой Товию, несущего рыбу. День памяти – 21 ноября.
Уриил («огонь (свет) Божий, просветитель») изображался держащим в поднятой правой руке на уровне груди обнаженный меч, а в опущенной левой руке — «пламень огненный». День памяти – 21 ноября.
Селафаил («молитвенник Божий, побуждающий к молитве») изображался обычно в молитвенном положении, смотрящим вниз, с руками, сложенными на груди. День памяти — 21 ноября.
Иегудиил («славящий Бога, укрепляющий трудящихся для славы Господней и ходатайствующий о воздаянии им за подвиги») изображался держащим в деснице золотой венец, а в шуйце (левой руке) – бич из трех красных или черных веревок. День памяти – 21 ноября.
Варахиил («раздаятель благословения Божия на добрые дела, испрашивающий людям милости Божии») изображался облаченным в одежды со множеством розовых цветов. День памяти – 21 ноября.
Иеремиил же («возвышение к Богу») изображался держащим в руке весы. День памяти – 21 ноября.
Архангелы – Божии «помощники», принимающие просьбы от людей и облегчающие им земные заботы.
